據記載,全世界的暴貓可區分為八個亞種,廣泛分布於西伯利亞東南區的的俄羅斯部分、滿週、朝鮮半島、中國大陸東區、台灣...等。
台灣石虎在分類上屬貓科、亞洲豹貓屬、豹貓種。體型較中國東北所產的黑龍江豹貓亞種為小。
石虎的體型似家貓而略大,頭軀幹長44.5~107cm,尾長23~44cm,體重3~7kg;其外形頭圓吻長,頭幹圓長,體色棕黃或灰褐色,並具有褐色、紅棕或黑棕色點狀斑。
而分辨石虎跟家貓不同的最重要特徵就是:自兩眼內側至額頭有兩條灰白色縱帶,耳背為黑褐色,但有塊白斑。
台灣石虎的交配季節為九月,而十月到十一月份下旬則為產子期,每胎大約產2~3隻石虎寶寶,到達成熟時需18
台湾石虎
石虎图册
個月,圈養狀態下壽命可達12~13年。
石虎於晨昏或夜間單獨出來活動,而白天則棲息於樹洞或岩洞中,其棲息地通常離水源地不遠。
石虎行動敏捷並善於爬樹,能在樹上沿著細枝活動,此外石虎也善於游泳。石虎為肉食動物,其掠食的物件廣泛,通常是小型的動物,例如齒類、鳥類、蛙類、蛇及蜥蜴、野兔、偶蹄類幼獸……等。石虎的狩獵方式,是典型的「守株待兔」型,它通常會潛伏在獵物必經之地,待獵物經過時,突然撲出,以其強壯的前肢壓制獵物,再緊咬至死,或以掌揮出將獵物打死,然後再緩緩地將獵物撕裂咀嚼。
台湾石虎
台湾石虎图册
台湾石虎
石虎图册
石虎原來廣泛分佈於台灣全島,由平地至海拔1500m以下的地區,都可發現其蹤跡,但根據近年來的調查報告顯示,當前在臺灣西部的平原地區,已難發現其活動跡象,只有在一些開發較少的丘陵地或是國家公園、自然保留區內(海拔500~1500m的森林地帶,通常是闊葉林區)仍有零星的個體出現。
雲豹及石虎是臺灣原產僅有的二種貓科動物,但是雲豹已多年在臺灣未有正式野外發現紀錄,而石虎也因低海拔地區的不斷開發,使其數量銳減,並且往較高海拔遷移。由於棲地的破壞,野生動物被迫由原棲息地遷移至其他區域,石虎如此,其他瀕危的物種如臺灣黑熊、黑長尾雉等等也如此,無法適應生存者,族群數量便逐漸減少,瀕臨滅絕。
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