“星期”的由来是怎样的？

自然界没有星期，自然的周期现象是“年”、“月”、“日”。一年十二月，一月卅天。年和月中间还可以加入“季”，一年有四季，每季三个月，这些都是简单的数字，可以接受。但是一个月有卅天，显得太长了，需要人为的加入一个时间单位。在东方加入“旬”，一月三旬，一旬十天；在西方加入“星期”，一月四星期，一星期七天。旬的好处是每月都固定，坏处是“旬”还是太长，另外“下旬”有时候九天有时候十天；星期的好处是每星期都是七天，坏处是一个月不是整数星期，总不能每个月有一天或两天“闰星期日”吧！要了解星期，还要从很久很久以前说起。。。 公元前4000多年，在幼发拉底河和底格里斯河流经的区域，是美索不达米亚平原，居住在当地的苏美尔人发现天空中群星的相对位置是不变的，但是除了太阳和月亮，另外有五个天体相对于群星改变着自己的位置，苏美尔人将它们称为“游荡者”，因为它们总是在某种独特的运行途径上徘徊游荡。苏美尔人按自己的逻辑方式，将诸神的名字赋予这5颗行星。 后来苏美尔人的知识传给了希腊人。希腊人借鉴苏美尔人命名行星的传统，将这些行星用自己神祀的名字重新命名。血色的火星代表战神阿瑞斯（Ares）；因为靠近太阳使得水星的移动最快，所运用使者赫耳墨斯（Hermes）来命名；经常最亮的木星以主神宙斯（Zeus）命名；美丽的金星用美神阿芙罗狄蒂（Aphrodite）代表最合适不过了；土星则用宙斯的父亲巨人克罗诺斯（Cronus）来命名。后来古罗马人从希腊人那里继承了天文学遗产，也用自己的神祀命名行星，将火星改为马尔斯（Mars），他是古罗马的战神；水星是主管商贩、旅行、偷盗的神墨丘利（Mercury），他一定跑得很快；金星是爱神维纳斯（Venus）；木星是主神朱庇特（Jupiter不是手拿弓箭的张翅膀的小孩丘比特）；土星则为农神萨都恩（Saturn）。接下来“星期”在欧洲到处传播，各地的神灵也各显神通，在不同语言的星期中占了一席之地。英语比较新，结合了各种语言，除了Sunday、Monday、Saturday还保留原来的太阳天、月亮天、土星天样子，其他的都变了。英德语系中Tiw或Tiu是他们的战神，所以称呼星期二为Tiw的日子Tue’s-day；Woden是央格鲁萨克森人的神，他们用来把星期三叫为Woden的日子Wedne’s-day；宙斯最有力的武器是闪电，挪威的雷神Thor继承了这一武器，星期四就叫做Thor的日子Thur’s-day；Freya是日耳曼的爱和美的女神，于是星期五简称为Fri-day。 最早给星期中的每天起名字的是古代埃及人和罗马人，他们以太阳、月亮和五大行星作为一周七天的名称， 即the day of the sun（太阳日）the day of the moon（月亮日）the day of Mars（火星日）the day of Mercury（水星日）the day of Jupiter（木星日）the day of Venus（金星日）the day of Saturn（土星日）。后来，富有创意的英国人用自己信奉的神称呼一星期中的每一天。 Sunday 星期日 Sun's day Monday 星期一 Moon's day；此外，周一又叫Blue Monday。 blue是“忧郁”的意思。想想看，周一要开始上学、工作，没得玩了，当然心情不会好了。 Tuesday 星期二 Tiw's day Wednesday星期三 Woden's day Thursday星期四 Thor's day Friday 星期五 Frigg's day Saturday 星期六 Saturn's day 古代欧洲人还为每颗行星确定一个特殊性的符号，每个符号都恰能代表借以命名该行星的那位神祗的特征。从图中可以看到，太阳、月亮我们可以想象外，火星和水星的符号我们比较熟悉，分别代表男性和女性。他们同古代的神祀分不开：火星的符号是♂，它表示一支矛和一面盾，可以想象，战神总是随身携带着它们。金星是是♀，这代表一面有手柄的镜子，是美貌的爱和美的女神决不会缺少的。 中国也有神，如太白金星曾经把孙悟空放到他的炼丹炉里，结果练出了孙悟空的火眼金睛。古代天文书中常用这些神，现在只用日月金木水火土了。中国原来只有“旬”没有“星期”，19世纪中国被迫通商后，传教士泛滥，每七天要做礼拜，于是“礼拜天”就随着做礼拜的那一天流传起来。洋务运动后工业越来越紧密地与“礼拜”联系，“礼拜一”到“礼拜六”都产生了。终究“礼拜”这个词与非主流的宗教有关系，人们需要有一个新的词来表示七天的周期。五四运动时期，非常成功地采用了原来并不流行的“星期”这个词，“礼拜天”改为“星期日”，同西方的“Sunday太阳天”有了双关的重合。我们没有用“日月火水木金土”，既避免了“礼拜”的宗教含义，保留了星期原始的含义，又避免了与传统文化的冲突，还防止了被认为是从日本引进的。很长时间里“星期”与“礼拜”并存，但是解放后统一为“星期”。“周”是后来才有的，因为只有一个音节，在很多地方方便地替代“星期”。