地球上真的有恐龙吗？

在两亿多年前的中生代，大量的爬行动物在陆地上生活，因此中生代又被称为“爬行动物时代”，大地第一次被脊椎动物广泛占据。那时的地球气候温暖，遍地都是茂密的森林，爬行动物有足够的食物，逐渐繁盛起来，种类越来越多。它们不断的分化成各种不同种类的爬行动物，有的变成了今天的龟类，有的变成了今天的鳄类，有的变成了今天的蛇类和蜥蜴类，其中还有一类演变成今天遍及世界的哺乳动物。 恐龙是所有爬行动物中体格最大的一类，很适宜生活在沼泽地带和浅水湖里，那时的空气温暖而潮湿，食物也很容易找到。所以恐龙在地球上统治了几千万年的时间，但不知什么原因，它们在6500万年前很短的一段时间内突然灭绝了，今天人们看到的只是那时留下的大批恐龙化石。 关于恐龙灭绝的原因，人们仍在不断地研究之中。长期以来，最权威的观点认为，恐龙的灭绝和6500万年前的一颗大陨星有关。据研究，当时曾有一颗直径7-10公里的小行星坠落在地球表面，引起一场大爆炸，把大量的尘埃抛如大气层，形成遮天蔽日的尘雾，导致植物的光合作用暂时停止，恐龙因此而灭绝了。 小行星撞击理论，很快获得了许多科学家的支持。1991年，在墨西哥的尤卡坦半岛发现一个发生在久远年代的陨星撞击坑，这个事实进一步证实了这种观点。今天，这种观点似乎已成定论了。 但也有许多人对这种小行星撞击论持怀疑态度，因为事实是：蛙类、鳄鱼以及其他许多对气温很敏感的动物都顶住了白垩纪而生存下来了。这种理论无法解释为什么只有恐龙死光了。迄今为止，科学家们提出的对于恐龙灭绝原因的假想已不下十几种，比较富于刺激性和戏剧性的“陨星碰撞说”不过是其中之一而已。 除了“陨星碰撞说”以外，关于恐龙灭绝的主要观点还有以下几种： 一、气候变迁说。6500万年前，地球气候陡然变化，气温大幅下降，造成大气含氧量下降，令恐龙无法生存。也有人认为，恐龙是冷血动物，身上没有毛或保暖器官，无法适应地球气温的下降，都被冻死了。 二、物种斗争说。恐龙年代末期，最初的小型哺乳类动物出现了，这些动物属啮齿类食肉动物，可能以恐龙蛋为食。由于这种小型动物缺乏天敌，越来越多，最终吃光了恐龙蛋。 三、大陆漂移说。地质学研究证明，在恐龙生存的年代地球的大陆只有唯一一块，即“泛古陆”。由于地壳变化，这块大陆在侏罗纪发生的较大的分裂和漂移现象，最终导致环境和气候的变化，恐龙因此而灭绝。 四、地磁变化说。现代生物学证明，某些生物的死亡与磁场有关。对磁场比较敏感的生物，在地球磁场发生变化的时候，都可能导致灭绝。由此推论，恐龙的灭绝可能与地球磁场的变化有关。 五、被子植物中毒说。恐龙年代末期，地球上的裸子植物逐渐消亡，取而代之的是大量的被子植物，这些植物中含有裸子植物中所没有的毒素，形体巨大的恐龙食量奇大，大量摄入被子植物导致体内毒素积累过多，终于被毒死了。 六、酸雨说。白垩纪末期可能下过强烈的酸雨，使土壤中包括锶在内的微量元素被溶解，恐龙通过饮水和食物直接或间接地摄入锶，出现急性或慢性中毒，最后一批批死掉了。 关于恐龙灭绝原因的假说，远不止上述这几种。但是上述这几种假说，在科学界都有较多的支持者。当然，上面的每一种说法都存在不完善的地方。例如，“气候变迁说”并未阐明气候变化的原因。经考察，恐龙中某些小型的虚骨龙，足以同早期的小型哺乳动物相抗衡，因此“物种斗争说”也存在漏洞。而在现代地质学中，“大陆漂移学说”本身仍然是一个假说。“被子植物中毒说”和“酸雨说”同样缺乏足够的证据。因此，恐龙灭绝的真正原因，还有待于人们的进一步探究。 在恐龙灭绝之陨石撞击说中，科学家们推断，坠落的陨石引起巨大海啸，浓烟直上天际，陨石甚至击穿了地壳，达到地幔。 新浪科技讯 最近一个国际科学家小组的研究表明，尤卡坦半岛陨星撞击事件早于恐龙灭绝30万年前就发生了，根本不能构成恐龙灭绝的原因。自从上世纪80年代墨西哥尤卡坦半岛希克苏鲁伯陨石坑发现以来，科学家们一直相信它就是6500万年前的一次陨星撞击地球后留下的，并相信这次撞击导致了恐龙灭绝。 这个小组的研究结论发表在今天出版的《国家科学院学报》上。 很多证据支持了这样一种观点，即6500万年前的一次陨星撞击地球导致了火山喷发和地球气候的巨大变化，最终使恐龙在地球上灭绝。当巨大的、一半在水下的希克苏鲁伯陨石坑在尤卡坦半岛发现，看来就成了最佳的候选证据了。 研究人员说：“自从上世纪90年代初，希克苏鲁伯陨石坑就被认为是6500万年前陨星撞击地球，导致恐龙和大量其他生物灭绝的有力证据。” 陨石坑岩石中含有一层高浓度的铱元素，就是K-T界线的标志，K-T界线意思是介于白垩纪和第三纪之间，即大约6500万年前。铱是一种地球上的稀有元素，却是陨星里最为普通的元素。 但是研究人员说，在陨石坑正中部位钻孔取出的核心物质，表明它的年代要比K-T界线早30万年还要多，因此“这次撞击不可能像通常认为的那样是导致白垩纪末期恐龙灭绝的原因”。 由普林斯顿大学教授格塔-凯勒领导的研究小组，包括来自德国、瑞士和墨西哥的专家，他们研究了直径200千米的陨石坑中间表面以下1500米范围的样本。另外一些样本包括一些像玻璃一样的岩石小块，它们是在撞击中融化形成的，时代倒可能是在6500万年前，估计误差会在几十万年左右。 但是核心部位的样本表明陨石坑内的化石，是在早于白垩纪与第三纪界线30万年前就死亡的生物。重力证据也表明它比以前认为的年代要早。 这项发现也支持了另外一种理论，恐龙和其他生物灭绝于使地球气候发生大变的一系列灾难，凯勒的研究小组说。 他们认为其他一些陨石坑的时代大致也是在这个时期。没有哪次撞击的影响能够大到导致整个地球气候的大变化。但是陨星撞击地球的时代，正是地球上火山活动频繁的时代，即著名的德干火山作用时期。那时温室型气体组成的大气使地球变暖，大量生物灭绝。 “希克苏鲁伯撞击正是发生在地球火山作用强烈、全球气候变暖的时代。”凯勒说。现在印度的德干，就是由6500万年前接近地核的熔岩喷发而形成的。火山爆发给地球表面带来了大量的二氧化碳气体，引起了温室效应，最终导致大量动物和植物灭绝。 “此次发现说明了白垩纪与第三纪界线的撞击事件可能只是促成恐龙彻底灭绝的最后因素，而不是造成惨剧的根本原因。”研究人员总结说。现在他们需要发现这真正最后一击留下的陨石坑。他们推测印度著名的Shiva坑可能就是其中的一个。 凯勒说，有明显的证据表明第三次大撞击发生在恐龙灭绝15万年后，这次撞击使以前在全球范围的灾难中灭绝的动物和植物恢复的可能变得微乎其微 人类在地球上已经生活了二三百万年，但比起恐龙的生存历史，只是短暂一瞬间。大约在二亿三千万年前到近亿年前这段时间，地球曾经是一个恐龙主宰的世界。它在地球上生活了一亿多年。可是不知为什么，后来突然从地球上消失了。 恐龙断子绝孙的原因究竟是什么?这是生物发展史上的重大疑案。有些科学家认为，有花植物的出现，改变了吃植物的恐龙的食物成分，导致整个恐龙类的灭绝。在恐龙生存的时期，植物界以银杏、松、柏等裸子植物占主要地位，它们对恐龙没有什么损伤。约在一亿两千万年前，地球上出现了有花植物，虽把大地打扮得五彩缤纷，但却给恐龙带来了灾难。 因为有花植物体内常常含有作用强烈的生物碱，许多种生物碱会对恐龙的生理产生不利的影响，有的还有很大毒性。当恐龙吞食了大量的生物碱毒素之后，会引起严重的生理失调，最后导致死亡。这一观点虽有一定道理，但也不完善。如果最早的有花植物同有毒的生物碱同时产生，那么为什么恐龙灭绝的时间比有花植物的出现晚了五千多万年呢? 另一些科学家认为，是临近地球的超新星爆炸所发出的巨大能量，改变了地球的温度，使习惯于热带性气候的恐龙无法生活，最后终于灭绝了。但是，地质学上有许多证据表明，当恐龙灭绝时，地球上至少有一段时间是炎热的，并且没有强烈的气候变化。所以，这一观点也有明显的缺陷。 还有一些解释恐龙灭绝的观点，如大陆漂移，地球磁场的逆转，空气中氧气含量的急剧减少等等，但都还疑点重重，尚待探索。